Tenho tido bons resultados com óleos (número de camadas conforme o tipo de óleo e os resultados que esteja a obter). Já utilizei, só pelo prazer de experimentar:
- óleo de acabamento para coronhas de armas Tru-Oil (Birchwood Casey) - foi há muitos (>40) anos, não sei se ainda se consegue encontrar cá.
- óleo de linhaça, com ou sem adição de verniz (o Cerdeira deixou uma boa receita aqui no fórum
http://forum.bricolagetotal.com/madeiras/tabuleiro-em-madeira/msg2695/#new- o tipo de mistura que os ingleses chamam "Danish oil" e que pode ser seja o que for; o que tenho é da Rustin's (tive de o mandar vir, não foi barato, mas queria mesmo experimentá-lo...)
- óleo Behandla do IKEA (segundo as instruções, era à base de óleo de linhaça, mas parece-me mudaram a "receita"). É mais fluido do que os anteriores, penetra depressa a madeira, mas não me parece tão eficaz. Parece-me que resulta bem numa madeira relativamente dura e pouco porosa (lembra-se de um maço de madeira que mostrei no fórum há um par de anos?
http://forum.bricolagetotal.com/ferramentas/um-maco-de-madeira/msg3560/#msg3560)
mas na faia não fica tão bonito.
A cera só por si não dá protecção (o óleo pouca dá, mas é melhor), é só uma camada fininha superficial para acabamento, depois do processo de aplicação do óleo estar terminado e de o óleo estar "curado".